Me siento aquí frente a mi PC y me gustaría hablarles un poco de este lugar.
El "Conde", para nosotros los amantes de la escalada y otras ramas cercanas como el rapel y canyoning, es un sitio idóneo. A tan solo 45 minutos de la ciudad, el lugar de altura más cercano para nosotros los citadinos, donde tenemos la oportunidad de contar con muy buenas rocas con buenas elevaciones, pero está tan poco desarrollado y tan poco habilitado para la escalada en roca. Pero eso está cambiando gracias a uno que otro esfuerzo que tratamos de hacer en equipo.
Lo chulo de Sancri, como algunos le decimos, es llevar siempre a una persona que nunca ha ido y algo así puede suceder...
Llegando en el camino, después de un buen tramo luego de abandonar la carretera y adentrarnos en la zona, la persona o grupo que te lleva te dice cuando se aproximan a la cara de la montaña a modo de relajo: 
- ¿ves esas rocas?
- Sí, tan chulas, ¿por qué?
- Ahí es que vamos.
- Tú me estas jodiendo, y es fácil!
_Risas, muchas risas_
- Sí men, ahí es!!!!
_Silencio grande_
- Nah, ta'to, vamos (tono de preocupación y nervios).
- Nah, ta'to, vamos (tono de preocupación y nervios).
Entonces, al llegar allá uno se pregunta muchas cosas, tales como:
¿Cómo diantre encontraron este sitio?, ¿Quiénes?, ¿Cómo engancharon esas vainas ahí?, ¿Es verdad que vamos a subir ahí?, cosas así.
Entonces, les contaré mi primera experiencia allá y les voy a contestar algunas de esas interrogantes.
El Conde de Maná, lo conocí en el año 1999, exactamente un 23 de diciembre, mi segunda experiencia con la escalada en roca, luego de una visita dos días antes el #3 del parque Mirador Sur. Los responsables, Irving Jorge Santelises y Juan Pérez Quírico ("el Quírico"), esos dos azarosos...gracias por cierto!
En otros tiempos, como la fecha indicada anteriormente, no era tan accesible como lo son ahora las rutas de escalada. Nos dirijimos a emprender una caminata hacia el tope de la roca, unos 45 minutos + o -, cuando estamos por el tope del camino donde se hacía un poco "llano", de repente empezamos a caminar por el borde de un acantilado, unos 150 pies de altura (quizas un poco más), lo cual me indicaba que ya, por lo menos YO, estaba en peligro. El objetivo de estos dos verdugos sin capucha__ Bajar a rapel__ (en mi vida yo había hecho eso). Quírico baja una terracita, tramo donde ya existían unas chapas taladradas a la roca al borde del barranco, yo lo sigo y desde que pude lo que hice fue que me senté, viene Don Irving bajando hacia nosotros, se pone de espaldas, para ir bajando en forma de escalera y pammm, agarra un PEÑON (unos 3 pies de ancho) y este se viene encima de él, le golpea el brazo y no se conforma con eso, va camino a Quírico que estaba mas abajo, la roca pica, gracias al Sr. de las Rocas, este se dirijió al lado contrario de donde estaba Quírico y metió un árbol en el medio, donde por obra del Espíritu Osman, la roca se atora y no cae al vacio...ufff, mi hermano, el arcoiris me quedó pequeño en colores. Nah, todos vivos, pálidos, pero contentos.
Bueno, empiezo a aprender, mi mente a 10,000RPM, girando como un Fórmula Uno.
Pienso: "es en esta vaina que tú te vas a meter ahora, mira eso, abusador, hoy 23 de Dic., mañana Noche Buena y tú en este monte que ni errr diablo sabe que estamos aquí, tú pudieras estar bebiendo, chilling, pero NO, cabeza dura al fin, mírate aquí, llevándote del enano de mierquina este" (mi hermano Irving). Lo siguiente, Irving me ve preocupado (claro que tengo que estar preocupado, yo estoy sentado en VIP viendo todo esto y mira por donde ahora esta gente me quieren tirar) y me dice: - "Richard, si tu estas pensando: ¿QUE COÑO tú haces aquí? eso no es nada, a todos nos ha pasado", este tipo yo lo conosco desde chiquitico, pero no sabía que era Psíquico, porque eso mismo yo estaba pensando. Pero nada con unos minutos de aire fresco, veo ese paisaje, un poco de chercha, la cosa se fue tornando mas cómoda y me dije, se ve ápero, saqué de abajo y le dije a los muchachos que me armarraran para echar un vistazo al barranco y nítido. Luego, Quírico armó su anclaje, se tira a rapel y me digo, eyy eso ta'mortal, hasta que Irving (vuelve el azaroso ese) dice: - Atrás vas tú! El se salvó porque yo no quería moverme mucho, pero nada, al final el Espíritu Osman volvió a aparecer, no dejó que Quírico se puediera anclar a la cadena, tuvo que subir de nuevo, bajamos todos en una sola pieza...CAMINANDO, yesssssss, me salve de esa!!!!
Ok Richard, ya esta bueno de tus cuentos, responde preguntas, ¿cómo Irving y Quírico sabían del sitio? ¿cómo llegan las chapas (bolts hangers), cadenas o cinta tubular (webbing) o los cordinos a ser instalados en esas rocas? ¿quiénes los colocaron ahí? y ¿cómo?, yo me preguntaba todo eso e indagué un poco y encontré que es una tarea algo dificil, aunque luego gratificante, una de las tantas razones por las cuales he ido aprendiendo a hacerlo. Bien, ahí va...
El Conde de Mana en San Cristobal. Lugar que dieron a conocer, para nuestro ámbito montañista y escalador, el grupo de misioneros cristianos norteamericanos pertenecientes a "Young Life", Chad, Scott y Roy. Estos jóvenes, los cuales considero mis amigos y de quienes aprendí mucho de lo poco que sé acerca del climbing, fueron los primeros en desarrollar rutas de escalada en este remoto lugar.
Scott y Chad tenían la primera tienda destinada a la escalada y el montañismo (Exposure) del país donde impartían cursos básicos para el crecimiento del deporte en RD e ir al "Conde" era lo que ponía el punto final al Curso Básico de Escalada. Irving y Quírico eran de los que llevaban a las personas que tomaban los cursos a intentar en su primer ascenso en altura (digo altura ya que las prácticas en pared artificial, casa del Dr. Willie Hunter y roca natural, Parque Mirador Sur, no pasaban de 40 los pies de altura) la ruta bautizada como "Diploma", que era como graduarse del curso básico, de allí su nombre.
Chad, muy buen escalador, se había dedicado junto a sus compañeros de escalada, Scott y Roy, a desarrollar algunas rutas en SC como la mencionada "Diploma". ¿Cómo? Lo primero es q
ue para colocar chapas a una ruta, hay varias formas dependiendo del tipo de pared, habilidades de quien la instala, etc. Se puede hacer de abajo hacia arriba (en tradicional, aid climbing, etc) o desde arriba hacia abajo a rapel y luego taladrar, sí taladrar, para insertar los tornillos expansivos donde se colocarán las chapas (hangers). Ellos obtaron en SC por la segunda forma, rapel, ya que esa zona de SC no tiene grietas. Aguantaron muchas picaduras de abispas, ya que SC esta minado de panales de estas. Con todo y eso lograron colocar varios anclajes en el tope para luego crear varias rutas, lo hoy son "Diploma" y "Camaleón", muy buenas rutas, estas inician en una estación de belay a unos 50 pies de altura. Con esto se abre el campo de la escalada deportiva en el Conde de Mana en San Cristobal.
ue para colocar chapas a una ruta, hay varias formas dependiendo del tipo de pared, habilidades de quien la instala, etc. Se puede hacer de abajo hacia arriba (en tradicional, aid climbing, etc) o desde arriba hacia abajo a rapel y luego taladrar, sí taladrar, para insertar los tornillos expansivos donde se colocarán las chapas (hangers). Ellos obtaron en SC por la segunda forma, rapel, ya que esa zona de SC no tiene grietas. Aguantaron muchas picaduras de abispas, ya que SC esta minado de panales de estas. Con todo y eso lograron colocar varios anclajes en el tope para luego crear varias rutas, lo hoy son "Diploma" y "Camaleón", muy buenas rutas, estas inician en una estación de belay a unos 50 pies de altura. Con esto se abre el campo de la escalada deportiva en el Conde de Mana en San Cristobal.Siguiendo con el desarrollo de SC, Antonio y yo (ARM Climbing) hemos hecho el esfuerzo de realizar más rutas, obteniendo como resultado sacar a "Houdini" en trad, colocándole su anclaje para top rope y "Hoy sí" en deportiva. En esa misma zona con el apoyo del grupo, hemos sacado 
numerosos boulders. Siguiendo con el trabajo, desarrollando un proyecto que teníamos hace un tiempo (ARM Climbing), en nuestro último viaje, hicimos el rapel y buscamos la roca, una vez llegamos allá buscamos la ruta de ascenso y la empezamos en tradicional. Yo la empecé, AMM siguió y con la ayuda de Luis "Cookie" logramos ascender hasta una buena altura y poner una chapa casí en el final de la cara, con la ayuda también de Enrique en la perforación. Estamos a la espera de nuestro próximo viaje a SC para continuar lo que pensamos será la próxima estación de buenas rutas en el Conde. Tenemos grandes expectativas con esa zona.
numerosos boulders. Siguiendo con el trabajo, desarrollando un proyecto que teníamos hace un tiempo (ARM Climbing), en nuestro último viaje, hicimos el rapel y buscamos la roca, una vez llegamos allá buscamos la ruta de ascenso y la empezamos en tradicional. Yo la empecé, AMM siguió y con la ayuda de Luis "Cookie" logramos ascender hasta una buena altura y poner una chapa casí en el final de la cara, con la ayuda también de Enrique en la perforación. Estamos a la espera de nuestro próximo viaje a SC para continuar lo que pensamos será la próxima estación de buenas rutas en el Conde. Tenemos grandes expectativas con esa zona.
El rapel en SC. Anteriormente les mencioné el descenso a rapel, pero es bueno mencionar que ese mismo rapel en estas épocas de lluvias se forma una formidable cascada fruto de la creciente del rio, dejándonos realizar un muy buen canyoning a traves de ella.
Los mantendré al tanto de otras cositas mas adelante.
Nos vemos en las rocas!
